Die Erding Gladiators stehen vor den letzten beiden Begegnungen der Vorrunde in der Eishockey-Bayernliga. Mit der bereits gesicherten Vorrunden-Meisterschaft könnten die Gladiators theoretisch entspannt in die Partien gehen, doch Trainer Thomas Daffner erwartet von seinem Team volle Konzentration. Die Spiele gegen den HC Landsberg und den EC Pfaffenhofen bieten die perfekte Gelegenheit, sich optimal auf die bevorstehenden Play-offs vorzubereiten. Sofern alle Passmodalitäten geklärt sind, wird Neuzugang Anthony Gagnon am Freitag sein Debüt im Gladiators Trikot geben.
Am Freitag, den 24. Januar, treten die Gladiators um 20 Uhr auswärts beim HC Landsberg an. Die „Riverkings“ kämpfen mit aller Macht um die letzten Punkte für die Play-off-Qualifikation und werden alles daransetzen, den Tabellenführer zu schlagen. Landsberg verfügt mit einem Powerplay-Erfolgswert von 25,6 % über das zweitbeste Überzahlspiel der Liga und wird versuchen, Strafen der Gladiators konsequent auszunutzen. Besonders die Offensivspieler Victor Östling (17 Tore, 31 Assists), Frantisek Wagner (17 Tore, 24 Assists) und Jesper Bergsdorf (14 Tore, 25 Assists) sorgen immer wieder für Gefahr vor dem gegnerischen Tor. Im Tor steht mit Moritz Borst ein erfahrener Goalie, der mit einer stabilen Leistung seine Mannschaft im Play-off-Rennen hält. Die Gladiators sind gewarnt und wissen, dass sie diszipliniert und effizient spielen müssen, um in Landsberg zu bestehen.
Am Sonntag, den 26. Januar, empfangen die Gladiators dann den EC Pfaffenhofen in der Stadtwerke Erding Arena. Spielbeginn ist um 17:30 Uhr. Dieses Heimspiel steht unter dem besonderen Motto „Blaulichtspiel“, bei dem alle Helfer in Uniform wie Feuerwehr, Polizei, Rettungsdienste, THW sowie Kranken- und Altenpfleger mit Freikarten für ihren Einsatz gewürdigt werden. Interessierte Organisationen können sich per E-Mail an presse@erding-gladiators.de melden, um ihre Kontingente zu sichern.
Auf dem Eis treffen die Gladiators auf einen Gegner, der nach einer starken Phase zuletzt eine Negativserie von sieben Niederlagen hinnehmen musste. Der EC Pfaffenhofen belegt aktuell den vorletzten Tabellenplatz und steht bereits sicher in der Abstiegsrunde. Dennoch verfügt das Team über individuelle Klasse: Spieler wie Jan Tlacil (30 Tore, 11 Assists) und Jakub Vrana (8 Tore, 22 Assists) gehören zu den gefährlichsten Akteuren in ihren Reihen. Auch im Powerplay sind die Gäste mit einer Erfolgsquote von 24,5 % immer für ein Tor gut.
Für die Gladiators ist es entscheidend, mit positiven Ergebnissen die Vorrunde abzuschließen. Trainer Thomas Daffner betont: „Es ist wichtig, dass wir in diesen beiden Spielen unsere Spannung hochhalten und das Momentum mit in die Play-offs nehmen. Niederlagen wie in Peißenberg zeigen, dass wir konzentriert bleiben müssen. Jedes Spiel ist eine Vorbereitung auf die entscheidende Phase der Saison.“